Gales is different. El nacionalismo galés existe y ha crecido también en losúltimos años, pero su sistema autonómico es mucho más débil que el escocés ysu sistema legal está en su mayor parte engarzado a la ley inglesa. La inmensamayoría de las leyes aprobadas por el Parlamento de Westminster afectan aInglaterra y Gales, cosa que a menudo no ocurre con Escocia o Irlanda delNorte.
En fútbol, ningún equipo escocés o norirlandés juega la Premier League, perosí lo hacen (o lo pueden hacer si están al nivel requerido) cinco equiposgaleses (Swansea, Cardiff City, Newport County, Wrexham y Merthyr Town) porquese integraron en la competición inglesa antes de que existiera la galesa o porrazones de proximidad en una época en la que ir del Sur al Norte de Gales eramás difícil que atravesar Inglaterra.
Algún lector que haya sido capaz de llegar hasta aquí quizás se estépreguntando por qué el Reino Unido tiene cuatro equipos cuando la FIFA soloacepta una selección nacional en representación de cada Estado. La respuestaes la Historia: los británicos no solo inventaron las reglas del fútbolmoderno en 1863 sino que durante años fueron casi los únicos que jugaron aeste deporte. El fútbol no empezó a hacerse global (o al menos europeo) hastafinales del siglo XIX y para cuando se creó la FIFA en 1904 sus impulsorespensaron que no podrían sobrevivir sin la fuerza de los británicos ya estos noles interesaba integrarse en un organismo mundial que implicara fundir en unasola sus federaciones nacionales y eliminar a sus propias seleccionesnacionales en beneficio de un único equipo británico.