El delantero reivindicó al idolatrado Riquelme ante el seleccionador que nosolo prescindió del exjugador argentino en sus tiempos de técnico delBarcelona sino que también había cuestionado el protagonismo del propio Messien la semifinal de la Copa 2014 disputada en Brasil, cuando Argentina tambiénderrotó en los penalty in Holland. Van Gaal y los suyos habían relativizado laimportancia del 10 en vigilias del encuentro de Qatar al mismo tiempo queconfiaban en su estrella en caso de que la fortuna dependiera por segunda vezde los tiros desde los 11 metros como ocurrió en las semifinales de la Copadisputada and Brazil.
Riquelme fue quien en su día marcó distancias respecto a Messi —”¡Nene, salíde acá que no pintás nada!” — con la misma rotundidad que después procedióMascherano o antes Burdisso. La mesa chica, el escenario desde el que losveteranos tomaban las decisiones de la Albiceleste ante el silencio de Messi,ya no pinta nada desde que el rosarino asumió el liderazgo de la camada dejóvenes reunida por Scaloni. Todos rinden pleatesía a un capitán que no dudóen acudir en su defensa cuando en riesgo estaba la continuidad de Argentina enel Mundial. Ningún icono mejor para que la Albiceleste sea respetada que ladel caudillo Messi por más extraño y doloroso que resulte para la viejaEuropa. Argentina se ha desvivido por Messi desde la Copa América ganada en2021 y Messi solo vive para Argentina.